奈良市内から柳生街道を柳生に向かいほぼ中間地点、忍辱山町にある円成寺は、菩提山町の正暦寺と共に仏教思想に関係する地名を山号に持つ奈良の寺院です。山門をくぐると広がる庭園、今回講座でお訪ねするころは、瑞々しい緑の中に楼門・本堂・多宝塔・護摩堂がひときわそれらの美しさを増す季節です。本尊阿弥陀如来坐像（重文）と若き運慶が手掛けた大日如来坐像（国宝）の二体の仏像について鈴木喜博先生にじっくりとお話を伺い、平安後期の仏像の美意識と鎌倉初期に仏師運慶が目指した鎌倉彫刻の美意識の違いを、実際に肌で体感しつつ鑑賞してみたいと思います。